Paleontologia 05-06

Preocupa-se com a datação das rochas através da vida presente nos diferentes estratos sedimentares. Isto pode ser conseguido através da análise da composição e das características das faunas e floras fósseis.

Biota é o conjunto de seres vivos, flora e fauna, que habitam ou habitavam um determinado ambiente geológico, como, por exemplo, biota marinha e biota terrestre, ou, mais específicamente, biota lagunar, biota estuarina, biota bentônica,..

As variações climatológicas e ambientais em geral, como salinização de uma laguna, quantidade de sedimentos em suspensão,.. alteram a biota pela adaptação, mutação e extinção de espécies, entrada de novas espécies e gêneros,... Assim, os estudos paleontológicos na sucessão de camadas (bioestratigrafia) ajudam a desvendar não só os ambientes, mas tambem as variações ambientais do passado (paleoambiente) registrados nessas rochas, principalmente por comparação com estudos atuais das biotas características de cada ambiente terrestre.

Estrutura sedimentar gerada pela deformação e/ou mistura de material sedimentar devida a ação de seres vivos como, por exemplo, as minhocas que deformam camadas já sedimentadas em um fundo de lago lodoso.

Seres coloniais, exclusivamente marinhos (com raras excepções), no estado adulto fixam-se a conchas, algas e rochas. Podem formar colónias ou zoários, este é constituído por pólipos, cada indivíduo está alojado na zoécia. Cada indivíduo possuí uma coroa de tentáculos ciliados - o lofóforo, que se expandem ou retraem através de um músculo, no centro do lofóforo abre-se a boca. São hermafroditas, alguns com autofecundação. Os briozoários actuais têm esqueleto calcário. Existem mais de 15 mil espécies fósseis conhecidas.