Em todas as situações, os indíviduos afectados não são capazes de promover uma resposta imunitárias, pelo que perdem a sua principal linha de defesa contra os microrganismos patogénicos.

A SIDA - Síndrome de Imunodeficiência Adquirida, causa anualmente milhares de mortos por todo o mundo, para além dos milhões de pessoas infectadas, nas quais o vírus ainda está latente, e que num espaço máximo de oito anos poderão apresentar a doença. A SIDA é causada pelo HIV - Vírus de Imunodeficiência Humana, que destroi especificamente os linfócitos Th.